Para o funcionamento adequado da tiroide, existe uma dosagem mínima diária de iodo para seu consumo (aproximadamente 200 microgramas por dia). A tireoide utiliza o iodo ingerido na dieta para a produção dos hormônios tireoidianos. O excesso de iodo crônico pode ocasionar o hipotireoidismo, enquanto que uma sobrecarga aguda de iodo pode causar tanto hipo como hipertireoidismo. A falta de iodo gera problemas mais graves. Pode ocasionar o hipotireoidismo e o desenvolvimento do bócio endêmico. As gestantes, em especial, necessitam de mais iodo, cerca de 250 microgramas de iodo por dia, pois este iodo será utilizado pela tireoide do feto para a formação dos hormônios tireoidianos.